戶部尚書周長林, 寒門出生, 建安十六年狀元及第, 後入翰林院，仕途順暢, 直到新帝登基改年號建熹, 他坐上戶部尚書的位置, 至此已有七年，前幾年被任太子少傅, 官至二品，短短二十年在京城成為侯門新貴，滿門榮耀。

燕屼握著手中的書信，神色肅然，他曾在三歲拜入周尚書門下, 那時周長林也不過任翰林院侍講。周長林曾與燕父結拜之交, 感情深厚，先帝在位時, 燕家是百年世家, 鳴鐘食鼎，積代衣纓, 直至大禍來臨，燕家被滿門抄斬, 曾為燕家乳母的何氏得知，偷偷潛進燕家，用自己孩子換掉六歲的他, 再由周長林幫著兩人連夜逃離京城。

他到現在還記得豐神如玉的周長林站在京城外，遞與他一匹黑色駿馬，握住他瘦弱的肩膀，告訴他：“無屹，我相信你爹爹和祖父，他們不會叛國的。無屹，君子報仇，十年不晚，隱姓埋名保燕家血脈，那人位高權重，我與你現在都勢單力薄，鬥不過他的。待新帝登基，你也長成，秋闈中舉，接你入京，到時京城變化萬千，翻天覆地，早已沒人認識你，我在親自教導你，直到你金榜題名，入朝為官，總有一日，你能親自為你爹爹和祖父報仇的。”

十四年過去，他中解元，這位師父還記得當年約定，來信接他回京。

那時他與何氏逃離京城，四處流浪，何氏將他護的很好，兩人輾轉反側到徐陽縣，碰上痛失愛兒被趕出娘家門的燕父，同姓燕，何氏覺此時是個好機會，接近燕父，他與燕父剛剛病死的孩子年紀相仿，都很瘦弱，或許得燕父可憐，亦或者何氏說的身世惹他憐惜，何氏道他們是家中災年，家人死光，只餘他們姨甥兩人四處逃難，求燕父給一個庇佑之處。

燕父答應下來，她們在附近鄉下住小半年，燕父身子被養好，忘記痛失愛子的悲痛，也漸漸把他當做親生子。

於是三人回到燕父老家蘇州，對外說是孩子姨母心疼孩子，願跟他回來做續弦照顧孩子，周圍沒人認識燕家的娘屋人，大家也都相信了。這麽些年，何氏把他們父子兩人照顧的很好，燕父把他當成親生子，他對燕父亦有父之情，直至燕父幾年前病逝，何氏身子也漸漸不成，早年留下的暗疾，後來便不小心摔倒傷著頭後有些神志不清了。

在蘇州安定下來後，他也曾給先生寫過書信，告知他眼下的情況，先生讓他在蘇州好好住著。這些年過去，兩人也僅聯絡過兩次，直到此刻他收到先生的來信。

終於要回京了。

燕屼脊背挺直，坐在石凳上望著庭院中漸漸雕零的桃樹，這些桃樹結的果實又大又甜，一大半被送往蘇州各世家和姜家親朋好友，剩下一些被府中廚子做成各種吃食，桃醬，桃幹，婳婳一直挺愛吃的，每天會讓丫鬟們端一碟桃幹，她能自個靠在榻上邊吃邊看，愜意極了。

想起婳婳，燕屼眉峰微皺，他與她的關系這才剛剛改善，他就要啟程回京了。

天色大亮，燕屼把書信疊好收起，起身回房，早膳都已擺好，婳婳坐在方凳上心不在焉，只怕還在糾結昨兒夜裏的事情，昨日的確是他太過孟浪，卻不後悔，她性子跟個烏龜一般，戳一下動一步。

姜婳還在想事兒，聽見腳步聲，擡頭望去，見燕屼眉峰微冷，面容肅然，她怔了下直起身子問：“夫君，可是出了什麽事情？”

燕屼點頭：“先用早膳，用過早膳我再同你說。”

姜婳猜測不出何事，忐忑用過早膳，丫鬟們撤下食案，燕屼牽著姜婳的手入內室，讓丫鬟們退下，合上房門，房裏只餘下他們兩人，燕屼拉她在玫瑰椅上坐下才說道：“婳婳，我要啟程去京城了。”

“京城？”姜婳怔住：“夫君，可是距離春闈不是還有幾月有餘嗎？怎麽就突然要去京城了。”說實話，她心裏頭竟有種松口氣的感覺，他逼迫太緊，正不知如何應付，若能緩上幾月也是不錯。

燕屼想了下措辭：“我學問有限，又不曾跟著名師學習，能得解元已是萬幸，京城中名師輩出，我若能有幸尋到一位，也正好利用這半年專心學問，好應付春闈和殿試，這才想著早些去京城。”

姜婳松口氣，心裏盼著他早些去：“那夫君何時出發？我也好讓人幫著收拾行李，要帶的東西怕是不少，到時夫君雇幾輛馬車去京，默然靜然也要帶去，夫君要不要帶兩個丫鬟伺候著，另外夫君也可放心，我會好好照顧姨母的。”

“丫鬟就不必帶著。”燕屼板著臉：“你很想我早些去。”

婳婳有苦不能言吶，她吶吶道：“自然不是的，我只是擔心夫君，一會兒過去謹蘭院同爹娘說聲。”

“三天後出發吧。”

姜婳去謹蘭院將這一消息告知爹娘，許氏忙著讓下人們幫著收拾東西，清理物件，要帶的物件不少，許氏也不願女婿去京城吃苦，打算路上多帶些銀票，去京城買座宅子，往後女婿若真是進翰林院，婳婳怕是要跟著過去的，總不能讓夫妻兩人長久分隔兩地。

姜清祿想的多一些，“怎麽提前幾個月去京城？”

“夫君說是想去京城尋個名師，這半年安心學問。”姜婳慢慢說道。

這話也挺有道理的，姜清祿暗想道，既如此，便先讓女婿去京城吧。

府中開始忙碌起來，忙著收拾行李，外頭遞進來的帖子也一並都拒掉。

燕屼還有些事情，出門拜訪幾位儒家先生，到伴晚才回府，一回皎月院見庭院裏擱著幾箱的東西，他見狀都忍不住失笑：“這是做什麽去，又不是搬家，哪裏需要這麽多的物件，帶兩身換洗的衣裳，把默然靜然兩個小廝帶上便好了。”

這些物件都是許氏和姜婳用一整日的時間收拾出來的，吃穿用度都有，箱子底下還壓著一個錦盒，裏頭放著一根百年人參還有二萬兩的銀票，簡直是大方的不成。

許氏累著一天，早早回謹蘭院歇下，姜婳還站在廊廡下指使著丫鬟們把箱子都擡進屋子裏去，聽見燕屼的話就柔聲笑起來：“自然要準備妥當一些，夫君此趟去京乃重中之重的大事兒，馬虎不得，除了默然靜然兩個小廝，丫鬟粗使婆子都要帶上十幾個。”

丫鬟和粗使婆子是姜清祿讓帶上的，他多了些心眼，默然靜然這兩個小廝送給女婿，他半點不會過問，也讓兩名小廝只能對姑爺忠誠。這位姑爺也會調，教人，把默然靜然調，教的極好，嘴巴嚴實的很。他是想著姑爺去京城，萬一出什麽事兒，他不用問兩個小廝，卻能問問這些丫鬟婆子，就算姑爺擱京城耐不住，挑個通房丫鬟也至少是姜宅的。

燕屼不再同她爭辯，當著丫鬟們的面牽著她的手進房，“可用了晚膳？”

姜婳搖頭：“還不曾，等著夫君回來一塊用，東西雖整理好，趁著天兒好，這兩日趕緊搬出來多曬曬。”

兩人進去食案旁坐下，丫鬟魚貫而入擺上膳食，姜婳還在跟他嘮叨：“東西到時候讓著奴仆們走水路送去京城，夫君同兩個小廝可先走官道，這樣也快些，身上多帶些銀票，去到京城先置辦一間宅子安置下來。”

燕屼沒有反對，去到京城他亦不願住在尚書府，況且這麽些年過去，他也不知先生近況，打算打探下京城的情況再做決定。

用過晚膳，兩人梳洗歇息，姜婳先洗好的，絞幹發就躺在床榻上，縮在床角裏不動，今日忙了一整天，都快把昨兒夜裏的事情忘記，現在兩人獨處，她便不自覺想起。

不多會光亮弱下去，身後傳來動靜，床榻微塌，燕屼側躺下，從身後擁她入懷，察覺出她的僵硬，他溫聲道：“婳婳莫怕，我今日不欺負你。”他扳正她的身體，讓她面朝他，俯身上去吻住她的唇。

好吧，他的確沒有如同昨日那樣欺負她，卻把她親的渾身發軟，氣喘籲籲，軟在他身下不得動彈。

好在他今日也真的只是親她，不做別的事情，最後抱著她入睡。

三日時間一晃而過，轉眼到燕屼離家那日，姜家幾個主子與何氏都出來送別，何氏得知他要去京城，眼睛仿佛有了一瞬的亮光，又抓著他的手哽咽道：“阿屼，阿屼，你要好好的。”

燕屼亦雙目赤紅，他沈聲道：“姨母，我都記得，我去京城這半年，你在家中好好的，婳婳會陪著你的，有什麽事情你可以讓婳婳寫信告訴我。”

何氏哭道：“姨母都曉得，阿屼也要多保重，姨母等你回來。”

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